Sentir la brûlure : les rues de Phoenix à éviter cet été selon NASA's ECOSTRESS

Résumé

Découvrez les Rues de Phoenix à Éviter cet Été grâce à ECOSTRESS de la NASA

Dans l'immensité aride de l'Arizona, où le soleil règne en maître et où les températures estivales atteignent des sommets vertigineux, Phoenix se dresse comme une métropole brûlante. Mais cette année, grâce à l'instrument ECOSTRESS de la NASA, les résidents de cette ville emblématique peuvent désormais naviguer avec une précision inégalée à travers les rues les plus torrides. ECOSTRESS, ou l'Ecosystem Spaceborne Thermal Radiometer Experiment on Space Station, est un joyau technologique monté sur la Station spatiale internationale (ISS), conçu pour mesurer les émissions infrarouges thermiques de la surface terrestre. Ce dispositif révolutionnaire offre une nouvelle perspective sur la manière dont la chaleur se propage et s'accumule dans les environnements urbains, permettant ainsi d'identifier les zones à éviter pour échapper à la brûlure estivale.

Le 19 juin 2024, à 13h02 heure locale, ECOSTRESS a capturé des données cruciales sur la cinquième ville la plus peuplée des États-Unis. Ces informations, traduites en cartes détaillées des températures de surface, révèlent les « points chauds » de Phoenix avec une clarté sans précédent. Les résidents peuvent désormais consulter ces cartes pour planifier leurs déplacements et éviter les zones les plus dangereuses pour leur santé. En effet, les températures extrêmes de Phoenix ne sont pas seulement inconfortables; elles représentent un véritable risque pour la santé publique, augmentant les risques de coups de chaleur et d'autres problèmes liés à la chaleur.

Observation des Émissions Infrarouges Thermiques

ECOSTRESS, lancé en 2018, a pour mission principale d'identifier les seuils de consommation d'eau et de stress hydrique des plantes, offrant ainsi des informations précieuses sur leur capacité à s'adapter à un climat en réchauffement. Cependant, son utilité ne s'arrête pas là. En mesurant les émissions infrarouges thermiques de la surface terrestre, ECOSTRESS documente également les phénomènes liés à la chaleur, tels que les schémas d'absorption et de rétention de la chaleur. Cette double fonction en fait un outil indispensable pour comprendre et atténuer les effets des vagues de chaleur urbaines.

Les données collectées par ECOSTRESS montrent des contrastes frappants entre différentes zones de Phoenix. Par exemple, les espaces verts des communautés comme Encanto et Camelback East affichent des températures de surface nettement plus basses que les quartiers de Maryvale et Central City, où les parcs et les arbres se font rares. Ces observations soulignent l'importance des espaces verts pour atténuer la chaleur urbaine et offrent des pistes pour des interventions futures.

Représentation Visuelle de la Chaleur dans les Paysages Urbains

La carte des risques de brûlure générée par ECOSTRESS est une représentation visuelle saisissante de la chaleur dans les paysages urbains de Phoenix. Elle met en évidence les zones où la température de la surface terrestre atteint des niveaux alarmants, comme l'aéroport international Sky Harbor de Phoenix, où des températures de surface avoisinant les 60 °C (140 °F) ont été enregistrées. En comparaison, la température de l'air à l'aéroport ce jour-là n'était « que » de 43 °C (106 °F). Cette différence souligne l'importance de la température de surface comme indicateur de la chaleur ressentie par les résidents.

Les autorités locales peuvent utiliser ces cartes pour planifier des interventions ciblées, telles que l'installation de plus d'arbres ou de structures d'ombrage dans les zones les plus affectées. Ces mesures peuvent non seulement réduire la température de surface, mais aussi améliorer la qualité de vie des résidents en offrant des refuges contre la chaleur accablante.

Identification des Zones de Forte Chaleur

Les données fournies par ECOSTRESS permettent d'identifier avec précision les zones de forte chaleur à Phoenix. Ces « points chauds » sont souvent situés dans des quartiers densément peuplés et dépourvus de végétation, où les surfaces imperméables comme l'asphalte et le béton absorbent et retiennent la chaleur. En identifiant ces zones, les autorités peuvent prendre des mesures pour atténuer les effets de la chaleur, comme la création de parcs urbains, l'installation de toits verts et l'amélioration de l'infrastructure de refroidissement.

Les résidents de Phoenix peuvent également utiliser ces informations pour planifier leurs activités quotidiennes et éviter les zones les plus chaudes pendant les heures de pointe. En connaissant les « points chauds » de leur ville, ils peuvent réduire leur exposition à la chaleur extrême et minimiser les risques pour leur santé. Cette connaissance est particulièrement cruciale pour les populations vulnérables, telles que les personnes âgées, les enfants et ceux souffrant de maladies chroniques.

La Double Fonction d'ECOSTRESS

ECOSTRESS ne se contente pas de mesurer la température de la surface terrestre; il offre également des informations précieuses sur la manière dont les plantes utilisent l'eau et réagissent au stress hydrique. Cette double fonction en fait un outil indispensable pour les chercheurs et les planificateurs urbains. En comprenant comment les plantes et les surfaces urbaines réagissent à la chaleur, ils peuvent développer des stratégies pour atténuer les effets des vagues de chaleur et améliorer la résilience des villes face au changement climatique.

En fin de compte, ECOSTRESS est bien plus qu'un simple instrument de mesure. C'est un outil puissant qui nous aide à comprendre et à gérer les défis posés par la chaleur urbaine. Grâce à ses données, nous pouvons prendre des mesures concrètes pour protéger la santé publique, améliorer la qualité de vie des résidents et créer des environnements urbains plus durables et résilients.

Quizz

1. Quel est l'objectif principal d'ECOSTRESS ?
   • A. Mesurer la température de l'air
   • B. Identifier les seuils de consommation d'eau des plantes
   • C. Cartographier les zones de pollution
2. Quelle est la température de surface enregistrée à l'aéroport international Sky Harbor de Phoenix ?
   • A. 43 °C
   • B. 60 °C
   • C. 106 °C
3. Quels quartiers de Phoenix affichent des températures de surface plus basses grâce aux espaces verts ?
   • A. Maryvale et Central City
   • B. Encanto et Camelback East
   • C. Downtown et Midtown

Sources

• Jet Propulsion Laboratory, NASA
• ECOSTRESS Data and Visualization
• International Space Station Reports

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Anne Sophie Barton